Norbert Nederlof had zich onsterfelijk kunnen maken in Egypte én in Nederland. De Egyptenaren hielden namelijk tot en met de slotfase van de wedstrijd nog uitzicht op de overwinning, wat de kansen voor een halve finaleplek voor Nederland weer open zou gooien. Maar vanuit een 1-1 stand maakte Spanje het drie minuten voor tijd alsnog af.

Egypte legde opnieuw verrassend goed spel op de mat en verraste daarmee het angstig spelende Spanje. De formatie van Nederlof groeit in het toernooi. De eerste helft kwamen beide ploegen niet tot scoren, al had Spanje de beste mogelijkheden. In de 35ste minuut sleepte strafcornerspecialist Jorge Rodriguez de bal hard richting het Egyptische doel, maar de lijnstop tikte zijn inzet knap naast.

Kogel
Tijdens de tweede helft bleven de Egyptenaren hockeyen alsof hun levens er vanaf hingen. Toch konden ze niet voorkomen dat Spanje kort na rust op voorsprong kwam. Miguel Delas schoot een cornervariant naar rechts raak. Drie minuten later kwam Egypte langszij via een kogel van Mahmoud Elbadry: 1-1.

Worst
Vanaf dat moment liepen de gemoederen hoog op. Spanje móest winnen (India stond op het andere veld inmiddels met 1-0 voor) om uitzicht te houden op de halve eindstrijd en de Egyptenaren hoef je in geen geval een worst voor te hangen. Die gaan toch wel. Er was bijna Spaanse passie te herkennen in het Egyptische spel.

Cleane goal
Een kwartier voor tijd begon de ellende. Rodriguez sleepte een strafcorner rechtstreeks het dak in, maar de op het eerste gezicht cleane goal werd om onduidelijke redenen afgekeurd. Even later werd ook een tip-in doorverwezen naar de hoek: lange corner. Spanje werd opgezweept door de incidenten. Het Spaanse vuur resulteerde eerst in een bal op de lat en uiteindelijk in de winnende strafcorner van Rodrigues: 2-1.

Rekensom
Of de 2-1 genoeg is voor een plaats bij de laatste vier, zal moeten blijken na de wedstrijd Korea-Nederland. India heeft zich in ieder geval geplaatst, omdat Spanje - dat overigens in de poule met 4-0 te sterk was voor India - minder doelpunten heeft gescoord dan India. Mocht Nederland de Koreanen op gelijke hoogte kunnen houden of zelfs te winnen, dan plaatst Spanje zich voor de halve finale. Als de Koreanen winnen van Oranje, kan Spanje het alsnog schudden. Nederland maakt officieel geen kans meer voor de prijzen. (MdG)