Duitsland en Zuid-Afrika moeten het allebei vooral hebben van hard werken. Logisch dus dat er vooral een fysieke strijd ontstaat wanneer de twee landen tegen elkaar spelen. In de onderlinge confrontatie beschikte Duitsland over de langste adem en het meeste geluk. De doelpaal voorkwam in de laatste minuut de gelijkmaker. Duitsland won daardoor met 4-3.

Ook na het laatste fluitsignaal ging de strijd tussen Zuid-Afrika en Duitsland gewoon door. Let wel, met hockey had het weinig meer te maken. Uit pure frustratie over de nederlaag sloeg een speler van Zuid-Afrika met zijn stick tegen de knie van de Duitser Christian Muenz. Een ordinair opstootje volgde, waarin aanstormende spelers van Duitsland en Zuid-Afrika elkaar belaagden. Het akkefietje liep na wat geduw en getrek met een sisser af. Het was desalniettemin een lelijk slot van een enerverende wedstrijd.

In eigen hand

In het Duitse kamp werd opgelucht gereageerd op de 4-3 overwinning. Bondscoach Ulrich Forstner heeft weer vertrouwen in het bereiken van de tweede ronde. ‘Door deze overwinning hebben we het tenminste weer in eigen hand. We moeten nu winnen van Maleisië, dan kunnen we nog ver komen.' Over het opstootje was Forstner duidelijk. ‘Jammer dat het gebeurde. Het verpest op deze manier een spannende wedstrijd.'

Hoofdrol Braun

Spannend was het zeker. Het spel en het scoreverloop golfde op en neer. In de eerste helft was Zuid-Afrika de betere ploeg. Justin Reid-Ross en Austin Smith zorgden voor een 2-1 ruststand. Namens Duitsland scoorde Richard Braun. Diezelfde Braun zou in de tweede helft een hoofdrol opeisen. Na de 2-2 van Thilo Stralkowski, zorgde Braun voor de 2-3 en 3-4. Tussendoor had de boomlange Pierre Gerard Geldenhuys, die ook nog geel kreeg, voor 3-3 gezorgd.

Groeien

Duitsland stapte dus als winnaar van het veld, al is de ploeg nog lang geen geolied geheel, zag ook bondscoach Forstner. ‘Maar dat is ook wel logisch. Afgelopen weekend hebben de meeste spelers nog hun laatste competitiewedstrijd gespeeld. Dit toernooi komt voor ons dus op een ongelukkig moment. Veel spelers zijn fysiek en mentaal eigenlijk op. Ik hoop dat we dit toernooi nog naar onze topvorm kunnen groeien.' (DvdB)